Masayoshi Son tiene el toque de Midas y lo ha impreso a su principal logro empresarial: el grupo SoftBank. Pero ¿cuál es la historia detrás de ese gigante de las comunicaciones japonés?

Para empezar, hay que decir que este empresario nació en una familia de comerciantes. Así que la vena para los negocios proviene de ahí. Sin embargo, no todo fue color de rosa en su infancia ni en su adolescencia por un motivo principal: las guerras.

Su familia, originalmente, era japonesa de ascendencia coreana y vivían en el país nipón. Cuando Japón ocupó Corea en el siglo XX, sus padres adoptaron el apellido Yasumoto. Solo hasta cuando Masayoshi regresó a Japón tomó el apellido de sus abuelos coreanos, que es Son.

En Japón vivió hasta que tenía 16 años y obtuvo la oportunidad que le cambiaría la vida. Se trató de un viaje de jóvenes a Estados Unidos. Él país lo impacto tanto que decidió mudarse definitivamente a San Francisco.

Sus padres no aprobaron la decisión, pero finalmente el joven terminó matriculándose en la universidad. Estudió economía y ciencias de la computación al tiempo que iba diseñando un sueño empresarial.

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Los Inventos De Masayoshi Son

El grupo SoftBank es la principal creación de Masayoshi Son – Hyenuk Chu | Foto: iupana.com

Con el fin de poder mantenerse en Estados Unidos, el joven empezó a emprender. Por ejemplo, creó un traductor simultáneo con base en un inventó de uno de sus profesores. Luego, hizo un negocio millonario al vender la patente.

También realizó algunas importaciones hasta que, en 1981, fundó SoftBank. Por ese entonces, el sector de la tecnología y los computadores personales empezó a gestarse. Así que se enfocó en la distribución de software en Japón.

Más de 10 años después, el negocio cambió. Bajo el nombre de SoftBank Corp, el empresario y su equipo se dedicaron a buscar oportunidades de inversión en compañías que estuvieran incursionando en internet.

Fue entonces cuando la compañía empezó a ofrecer sus acciones en el mercado Over-The-Counter (OTC). El dinero lo usó para cumplir uno de sus grandes objetivos. Este fue una gran apuesta por la inversión en otras compañías.

El propósito final era dominar el segmento del internet y las comunicaciones en Japón. Para esto, se alió con Yahoo. Un trato que le significó el posterior lanzamiento de nuevos negocios relativos a esas áreas.

La Era De La Telefonía Móvil

Más adelante, el negocio se enfocó también en el sector de la telefonía móvil. Un sector que hacia el año 2000 y en adelante experimentó un importante auge. Entonces, invirtió en Vodafone y se convirtió en el vendedor autorizado del iPhone 3.

Además, creó la división de energía para promover la adopción de energías renovables. Luego, llegaría la era de la Inteligencia Artificial (AI), el Internet de las Cosas (IoT) y la robótica. De hecho, a la marca se le atribuye la creación del primer robot humanoide.

Este fue bautizado como Pepper y se dice que es humanoide porque tiene la estatura de un niño de 10 años (120 centímetros). Además, se puede programar para que detecte el lenguaje humano y así pueda interactuar con las personas.

Paralelamente, adquirió a la compañía ARM como subsidiaria. De esta forma, Masayoshi Son buscó ser líder en el segmento de los semiconductores. Luego, hacia el año 2017, el empresario advirtió que en el mercado existía otra necesidad.

Había gente con dinero dispuesta a invertir en compañías, principalmente, tecnológicas. Y empresas en diferentes etapas de crecimiento que requerían de ese dinero para poder crecer. Entonces, el empresario tuvo una idea.

Inversiones Para Impulsar Negocios

Creó SoftBank Vision Fund, un fondo para invertir en empresas líderes en Inteligencia Artificial, entre otros. Dos años más tarde, el fondo se centró también en las empresas de este tipo de mercados emergentes.

Más de US$8.000 millones han sido destinados a este propósito. De ellos, US$5.000 millones hicieron parte de una primera ronda de inversiones y US$3.000 millones, de la que se lanzó en el año 2021.

Las inversiones se han concentrado en empresas del sector comercio, edtech o educación en línea y servicios empresariales. Igualmente, hacen parte de su portafolio compañías del sector Fintech, frontier tech o tecnología de punta y health tech o tecnología sanitaria.

Lo complementan empresas de logística, proptech o tecnología para el sector inmobiliario y transporte. Su común denominador es que innovan en términos de Inteligencia Artificial y están transformando y redefiniendo sectores tradicionales.

ByteDance, la propietaria de la famosa red social TikTok; Didi y Uber, que ofrecen servicios de transporte; WeWork, que le apuesta al coworking, y Rappi, que revolucionó el segmento de los domicilios, son algunas de las empresas que han recibido su capital.

En lo que respecta a los inversionistas que participan en el fondo, de acuerdo con Forbes, se encuentran empresas como Apple, Qualcomm y Foxconn. Pero también hay otro tipo de inversionistas, como el fondo familiar de Larry Ellison (fundador de Oracle). Y el fondo soberano de Arabia Saudita.

Frase de Masayoshi Son – Hyenuk Chu

La Fortuna De Masayoshi

Gracias a su estrategia empresarial Masayoshi Son se ha posicionado como uno de los hombres más ricos de Japón y del mundo. De hecho, lideró el ranking de los japoneses más ricos en 2021, según Forbes.

Además, ocupó el puesto 29 en el ranking de los billonarios a nivel mundial que también realiza Forbes. Su fortuna se calcula en cerca de US$21.400 millones. ¿Qué ha hecho con ella?

Este empresario no es como otros que hace alarde de su fortuna. Uno de los pocos datos que se sabe sobre él es que su debilidad son los yates. Y pasar una gran parte de su tiempo navegando las aguas asiáticas.

Adicionalmente, emplea su dinero en invertir en su propio fondo a título personal. Una práctica que le ha valido críticas por los conflictos que se pueden suscitar al ser dueño e inversionista al mismo tiempo.

Tampoco se trata de una personalidad a la que se la vea apoyando causas sociales. Su principal ambición ha sido y seguirá siendo apoyar a las empresas tecnológicas que le ayuden al mundo a dar el salto hacia otro nivel.

Y, en su tiempo libre, apoyar al Fukuoka SoftBank Hawk. Un equipo de béisbol profesional que compró en 2005.

A lo largo de su vida ha perdido mucho dinero, como cuando cayeron los precios de las acciones tecnológicas. Un fenómeno bautizado como la Burbuja punto com. O cuando nadie volvió a WeWork al declararse las cuarentenas en 2020.

Pero se ha recuperado. Por eso, hoy decimos que Masayoshi Son no solo tiene el toque de Midas sino que, además, es el ave fénix. Ahora, comparte tu opinión sobre esta historia:

1. Si tuvieras la oportunidad, ¿invertirías en SoftBank?
2. ¿A cuál empresa tecnológica quisieras destinar una parte de tu capital?
3. De todo lo que ha hecho Masayoshi Son, ¿qué es lo que más admiras?

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